车八岭自然保护区建于1981年，1988年晋升为国家级自然保护区，2007年加入联合国教科文组织世界生物圈保护区网络，2014年加入国际自然保护地联盟。保护区总面积7545公顷，地处亚热带常绿阔叶林集中分布区，是世界同纬度带原生性较强、面积较大的亚热带常绿阔叶林，是南亚热带向中亚热带过渡的典型代表，也是研究中亚热带常绿阔叶林的重要基地。

车八岭保护区位于广东省东北部粤赣交会处，北纬24°线上，海拔330-1256米，生物多样性资源十分丰富，被誉为“物种宝库 南岭明珠”。截至2021年底，车八岭保护区共发现有野生高等植物1949种，其中国家重点保护植物27种，有《国家重点保护野生植物名录》Ⅱ级保护植物伯乐树、粗齿桫椤、金毛狗蕨、樟树（香樟）、闽楠、野大豆、任豆、花榈木、红椿、伞花木、绣球茜等27种；野生动物1686种（脊椎动物465种、昆虫1221种），其中国家重点保护野生动物77种，国家Ⅰ级保护野生动物黄腹角雉、小灵猫、金斑喙凤蝶等10种，国家Ⅱ级保护野生动物水鹿、豹猫、鸳鸯等67种；大型真菌699种，已知食用菌117种，药用菌39种，毒菌34种。

经过40多年的保护与发展，车八岭保护区在生态保护、科研监测、自然教育、可持续发展等方面取得了可喜成就，先后荣获国家级自然保护区、中国生物圈保护区、中国生物多样性保护示范基地、世界生物圈保护区、国际自然保护地联盟成员、全国林业信息化示范基地、中国森林生物多样性监测网络成员、全国林草科普基地、中国生态科普教育基地、全国科普教育基地、中国生物圈保护区网络野生动物智能监测示范保护区等10多项世界级和国家级品牌。

一直以来，车八岭保护区始终坚持保护成果全民共享的理念，逐步建成了以“一馆二道三园四堂”为主体的科普宣教体系，不断丰富科普教育内容，拍摄了系列纪录片，编印了画册、自然手册等宣传资料，分别组建了科普讲解员、科普志愿者和博士科普导师团队，常年与多家自然教育机构合作，开展形式多样的科普宣教活动，充分展现保护区的森林生态效益和生态系统服务价值。同时，生态文明宣传也不断取得新的突破，近五年，红外相机拍摄到的中华鬣羚、豹猫等视频，在央视播出10多次；还在全省自然保护地系统率先出版有保护区动态、科学研究、科普宣传等栏目的内部交流刊物《车八岭》季刊。