自然生态与经济发展总是相辅相成。从“靠山吃山、靠水吃水”的成语中，便能够领会到中国人对于自然资源的渴求和重视。在现代社会，摆脱了落后的粗放式资源利用方式后，借助现代工业、现代技术、现代市场，自然资源正发挥着不同于以往的丰富作用。
在梅州市蕉岭县，万顷竹海茂盛苍翠，漫步在竹林小道，仿佛置身于画中，能感受到郑板桥笔下的苍劲挺拔，体会王维“独坐幽篁里，弹琴复长啸”的悠长韵味。
如今，竹林不仅是陶冶情操的好去处，更是带动村民致富的好法宝。蕉岭县共种植竹林面积15万亩，约占梅州市的50%，全县竹产业年产值约2亿元，毛竹不仅让青山披绿，更让蕉岭遍地生金。
好山好水育好竹，近年来，梅州市凭借得天独厚的自然条件，依托绿美梅州生态建设，大力种植毛竹，探索完善生态产品价值实现机制，育好用好“一根竹”，将“小竹子”做成“大产业”，打造全竹利用产业链，推动竹产业全链条、全业态、全方位发展，走出了“披绿成金”的好路子。
越砍越靓，野蛮生长的小毛竹大有可为
在蕉岭县南磜镇南磜村，山峦起伏之间，入眼皆是翠色，蕉岭县富广种植专业合作社开办得如火如荼，而在2010年时，这里的万亩竹林还是杂草丛生。当年，由于竹产业价格下降，市场萎靡，好多竹林都被荒废，直到2021年国家大力发展竹产业，这些竹林才被重新利用了起来。“竹材成林只需要3年，3年以后越砍越漂亮。但毛竹的需求量很大，很多企业目前还是面临着原料不足的情况。”蕉岭县富广种植专业合作社负责人王中广提到这个问题时叹了一口气。他介绍道，毛竹经常生长在悬崖峭壁上和道路不通的地方，这给采伐竹材带来了极大的不便，而竹农家中大多是年迈的老人，更是面临劳动力不足的问题。面对这一情况，合作社采取分林到户的形式，每到收割季节，便雇佣工人帮助竹农砍竹子，提供资金和运输器材，保证“路能通的地方竹子都能收”。一方面提高了竹材产量，缓解了企业原料不足的问题，另一方面也解决了就业问题，给年迈的农户经济保障。
“目前，合作社以四百块钱一吨的价格收购毛竹，在毛竹价格低迷的时候，合作社也会设立保底价向农户收购，极大地保证了农户的利益。”王中广介绍，毛竹对于农户来说，不仅竹材可以卖出好价钱，刚破土而出的竹笋，也具有极高的经济价值。“冬笋可以挖三个月左右，春笋可以挖两个多月，在不方便运输竹材的山上，一年中有半年也可以上山挖笋。”王中广介绍道。
村子不仅要富，更要美。蕉岭县南磜镇南磜村还利用毛竹产业优势，让当地的生态越来越美，空气越来越好，水源越来越足。
2021年开始，南磜村围绕竹海公园打造绿美示范点，发展旅游业，现如今，已经成为蕉岭县南磜镇南磜村一道亮丽的风景线。气势浩然的竹海、竹景装点的廊亭、竹材搭建的阶梯栈道，成为了县城居民观光打卡、健身休憩的好去处。
浑身是宝，深开发同步带动大产业
竹子在中国文化中具有特别的象征意义，被誉为“花中四君子”之一，除了象征虚怀若谷、正直不屈、节节进取的高尚品格和美好寓意外，毛竹作为我国分布面积最广、用途最广、经济价值最高的竹种，具有极高的经济价值，它“浑身都是宝”的特质更是真正地富了一方水土。
走进广东健态实业有限公司的生产车间，竹子的清香扑面而来。一根根粗壮的毛竹在机器的轰鸣声中被锯断、剖片、高温碳化、烘干，制成了长短统一的竹板。而竹子的边角料则在大型竹炭生产机器“健态一号”的滚滚热浪中，被制成了竹炭成品。谈及公司成立初衷，广东健态实业有限公司负责人严兰明说道：“当时发现当地气候温暖，雨量充沛，有丰富的适宜毛竹生长的黄壤土和红黄壤，并且毛竹利用率高，市场效益好，根本不愁卖”。
本着工业反哺农业的初心，再加上十分看好蕉岭毛竹超群的经济价值，广东健态实业有限公司通过与农户和政府合作，培育毛竹种植、加工的全产业链条，生产竹板材及附加产品，并利用竹林做活林下经济，“我们充分利用竹下空间，积极推广竹畜、竹禽、竹药、竹菌等模式，实施林下立体复合经营，每年林下的经济作物也是一笔不小的收入。”严兰明说。
如何真正让每一根毛竹物尽其用？广东健态实业有限公司选择科技赋能竹产业，延长产业链条。“竹子的边角料，包括根、叶、头、尾，可以磨成粉，做成活性炭，应用范围很广，一吨活性炭可以卖到上万元。”严兰明一边展示各式各样的活性炭，一边介绍道。
此外，健态实业还提高笋竹产品科技含量和附加值，探索竹制工艺品、竹制衣服、药材等环保产品，提高生态利用效率。广东健态实业有限公司通过联农带农带动相关村形成毛竹林下规模化种植，推动蕉岭县竹一二三产进一步融合，为带动全县经济高质量发展奠定了坚实基础。今年广东健态实业有限公司预计产值达一亿元左右，全产业链投入生产后，产值预计可达五亿元。
多方联动，竹经济助力奔赴新未来
作为“粤东竹海”，近年来，梅州市蕉岭县坚持“以生态兴产业、以产业促生态”，重点培育广东健态实业、梅州昱竹竹木制品等一批龙头企业，带动和辐射合作社、家庭林场(农场)、样板林场、林下经济示范基地等新型主体和广大竹农，形成“百社”“百场”发展毛竹产业的兴旺局面。
蕉岭县林业局党组产业负责人、高级工程师丘丹苗介绍，“目前，蕉岭县年产竹材370万根、冬笋约30万斤、笋干约100吨；全县竹产业年产值约2亿元，从事经营竹产业人口约2.1万人，经营百亩以上毛竹林的经营大户有13家，平均每户规模为300亩至3000亩，毛竹合作社共有11家，毛竹深加工企业共4家，毛竹成为全县居民增收致富的法宝。”
值得一提的是，2022年蕉岭县成功申报首批广东省林业特色产业发展基地（毛竹）。国家质监总局批准“蕉岭冬笋”为原产地域保护产品（即地理标志保护产品）。到2025年，蕉岭县将力争新增涉竹类省级林业（农业）企业3家以上、国家林业（农业）龙头企业1家以上，并力争向上申报在蕉岭县设立国家林业产业示范园区。
做活“竹”文章，盘活“竹”经济，梅州正在擘画毛竹绿富双赢的宏伟蓝图。2024年3月，梅州市印发《关于加快推进梅州市竹产业创新发展的实施意见》，采取“企业+合作社+农户”的经营模式，努力把小竹子做成大产业，促进竹林精准培育、竹材精深加工、竹文旅康养一二三产业融合创新发展。目前，梅州市现有竹林面积34.18万亩，其中毛竹面积约27.22万亩，综合产值约5亿元，有竹加工企业、合作社10多家，其中2家省级林业龙头企业，从业人员4万多人。
丘丹苗表示，“接下来，我们还会推进竹林资源保护培育，加快低产低效竹林改造，加强毛竹资源综合开发利用。依托蕉岭竹产业发展中心，加强毛竹资源综合开发利用研究，发展毛竹精深加工，同时推动竹产业第三产业发展，大力发展竹旅游，结合梅州本土文化，全面提升竹产业的生态、文化、旅游观光等功能。”