在自然教育工作者眼里，“自然”这个词往往保留着最本真的状态。对梁希科普人物奖获得者、广东省林学会自然教育专业委员会副秘书长魏丹来说，“自然”可以是童年的满院花草、烦闷时的树洞，也可以是大海、稻田、鱼虾……这些身边的事物，在不经意间完成了对个体的形塑。魏丹希望孩子们观察自然，感受自然，与自然互动的过程中，获得启示，促进形成完善的人格。

　　魏丹在一个很美的水乡长大，那里的人勤劳、整洁，会比较谁家院子里的花更好看。她从小就会简单的扦插、嫁接，因为身边“人人都会”。魏丹说，自己的家人都喜欢花草，还养过很多动物，“我奶奶家满院花草，我姥姥家里，满院果树。就像鲁迅先生的百草园。”

　　乡村里的孩子除了学习，没别的事情，都在户外玩，自己找乐子，把芦苇的叶子做成小船，柳树的枝条做成短笛。初中时，魏丹种了很多花，还做了一个“泥菩萨”保护它们。大雨把“泥菩萨”和花都冲坏了，当时她就想着以后要学园艺，掌握专业的照顾植物的方法。

　　魏丹的父亲很会捕鱼，她也因此学到一点皮毛。上高中时，她带一群同学偷偷去水稻田边摸鱼，回来找菜馆加工，全班聚餐。“现在回想起来，每个阶段很多有趣的事情，都是一群人在自然的背景下，和自然互动之后留下的记忆。”

　　后来考大学，魏丹果断报了园林专业，学习园林植物和景观设计；研究生又读了森林经理学，学习林业的信息化经营管理。“我整个成长都和自然相关。”魏丹说，广东还没有提出“自然教育”概念的时候，她大学时就开始参加“人与自然”相关的公益环保活动，研究生阶段，关注乡村儿童教育，作乡村调研。她和朋友们在自然中画画，唱歌，跳舞，游泳，做艺术装置……和现在的自然教育活动基本一致。因为感觉有乐趣，来到广东工作之后，魏丹还一直会主动进校园给学生做植物科普，“赠人玫瑰，手有余香。小朋友们笑容很美很治愈。”

　　工作中，魏丹的轨迹也与自然教育紧紧联系在一起。编写规划、制定标准、科学研究、技术培训、组织活动、开展课程……她把自己从大自然汲取的养分，输出到自然教育工作的角角落落。

　　“高中的时候，学校西侧有一群高大婆娑的柳树，学习压力大，一有烦心事，就去跟大树说一遍，然后就轻松了。初来广州，没有朋友，到自然里走一走，一花一草都是我的朋友，不孤单。遇到心理上的困境，总有个出口。”魏丹说，现在有抑郁情绪的群体很多，尤其是孩子，他们很难自我疏导。如果给他们留一些在自然中结伴玩耍的时间，内啡肽和多巴胺的分泌带来好情绪的同时，孩子也会变得灵动；如果参与优质的自然教育课程，其中融合了多个学科的内容，也会促进他们更好地吸收校内的知识，领悟自然哲学。实际上，自然科学和社会科学的很多专家，都在不断向自然学习，从自然汲取灵感。

　　在国家和省林业部门的推动下，社会对自然教育领域的关注度与重视程度快速提升。这种趋势不仅体现在政府层面，基层组织、社会力量、高等教育机构、社会公众、志愿者队伍亦积极参与其中，共建共享。自然教育领域的发展还催生了众多小微企业、个体经营者以及非政府组织（NGO）。从国际视角及国内发展趋势来看，自然教育已从郊野走向城市中心，成为公众广泛关注的社会现象。