美丽的西双版纳地处祖国西南，保存着我国面积最大的原始热带雨林，是我国乃至亚洲生物多样性最富集的区域之一。这里生活着傣、汉、哈尼等13个世居民族，民族文化丰富多彩，是我国面向南亚东南亚的前沿窗口。

　　1959年，植物学家蔡希陶为响应国家对橡胶等战略经济作物的需求， 率领一群“拓荒者”，披荆斩棘，在“瘴疠之地”创建了中国科学院西双版纳热带植物园。版纳植物园位于勐仑镇一江碧水的葫芦岛上，是集科学研究、物种保存和科普教育为一体的综合性植物园。王莲、导弹棕、龙血树、神秘果、跳舞草、碧玉藤、无树六花、奇花异卉枚不胜举。经过六十多年的建设，葫芦岛已经成为享誉国内外的植物大本营，5A级景区和生物多样性科学与保护基地，是全国游客和自然研学的著名目的地。版纳植物园是中国人了解热带雨林，保护热带雨林的一扇窗。

　　八十年代，为了开展科普旅游，版纳植物园率先在全国提出“科普旅游”概念，通过建设奇花异卉园、百果园、民族植物园等，试图通过“风流”的跳舞草、“变酸为甜”的神秘果、“世界上最轻”的轻木、“剧毒”的箭毒木、橡胶、可可和咖啡等等一系列有趣的奇花异卉，激发公众对植物的兴趣，并通过民族的视角，理解西双版纳少数民族对雨林的认知，进而能够理解雨林，保护雨林。

　　作为中国科学院的植物园，以科学的视角认知热带雨林始终是版纳植物园的科普目标之一。1997年，版纳植物园将科普教育列入单位的三个核心使命之一，与科学研究和物种保存并驾齐驱。一方面表现出子植物园开展科普教育的重要性，另外一方面也与环境问题凸显的世界潮流相符合。2006年，为了进一步专业化提升科普内涵，开始招收环境教育硕士，逐渐形成“以学术研究推动环境教育”的氛围。2013年，版纳植物园环境教育中心正式获得国科大“环境教育”专业硕士招生资格。未来感兴趣的大学生均可以来版纳植物园学习“自然教育”硕士，成为领域的专业人才。

　　自然教育在中国的兴起，既有历史的传承，也有时代的特征，是东方自然传统文化和西方博物科学相融合的产物。孔子在两千多年前就提出“多识虫鱼鸟兽草木之名”的理念，鼓励孩子要认识自然，提升自我；近些年随着城市化进程和网络手机的普及，孩子着迷于电子设备，近视、肥胖和心理健康等成为社会关切。远离电子设备，到户外玩耍，重返自然玩耍，并接受大自然的教育，了解自然，审美自然，保护自然。自然教育因此得以快速普及，并随着生态文明建设，逐渐成为一种时尚生活潮流。自然教育旨在让孩子们走进自然、亲近自然、保护自然，是近一二十年在中国快速兴起的一种户外教育模式。

　　自然教育一是鼓励孩子们走出家门，远离电子设备，到自然中去玩耍、学习和探索，获得知识和身心的成长；二是基于虫鱼鸟兽生物多样性的博物认知。孩子们通过赏花、看虫、观鸟、看星星、远足爬山等，认识生物多样性，提高自然观察力和博物素养；三是美育和在地化的教育。

　　与科学教育等概念所不同的是，自然教育注重学习者的轻松与愉悦感，传递积极向上的美好内容，并与在地化的题材和传统文化相融合，实现自然与文化的融会贯通；四要积极融入科学，并与新技术不断融合。简单了说，自然教育就是要让孩子能够在大自然的场景中，轻松愉悦地重新认识人类对自然的认识。

　　由于公众对自然教育的需求是多元的，自然教育要得到公众认可，就要很好地与不同年龄不同职业的公众对接。孩子的自然教育应侧重户外活动，让孩子在大自然中培养博物认知；青少年自然教育可侧重自然探索，注重科学探究；成年人可重视风物、生活体验、传统文化、精神信仰；老人可关注身体健康、食物和绿色生活等等。将不同主题的内容，整合到安全舒适、有趣好玩的活动场景中，才能实现自然教育的总目标。

　　鉴于自然教育的自然和教育两个属性，版纳植物园近些年以逐渐探索出一套“雨林博物”的自然教育体系，并与前沿科学传播和5A级旅游景区结合在一起，在实践和理论探索等方面，均成为国内自然教育的高地之一。通过生物多样性公众科学记录，提升西双版纳常见物种和明星物种精准度，让自然教育有了科学的支撑；通过“雨林博物”研学，我们把花的繁殖生物学转化为有趣又深刻的百花探秘。把虫、鸟、植物转化为探寻式的趣味博物认知；把夜间探寻和雨林穿越，转化为探险寻宝般的雨林户外探索，知识量大，物种奇异，过程惊险又刺激；我们还把傣族传统的雨林认知，转变成傣族植物故事，通过认知传统体系，增强人们对版纳的传统的认知，进而培养尊重和敬畏感。最重要的，我们通过整个植物园的服务体系调整，实现了博物研学的常态化、商业化的高质量开展。

　　此外，由于版纳地处偏远，版纳植物园还利用网络、系列培训班、科普论坛等等，影响更多的公众和培养更多的博物爱好者，从专业人才、从业者、讲解员和公众等，实现了自然教育人才的体系化发展，实现了自然教育的多元发展，以便让更多的人能够乐享自然，感受热带雨林的无穷奥秘。