中山植物园热带温室中栽种着不少来自非洲和南美洲的热带植物，今年冬天，植物专家在园内后备温室里用暖风机和取暖器加热，在这个模拟热带温室里，多种植物在寒冬正常生长，其中从南非引进了8年的睡布袋首次开花。
记者昨天来到后备温室看到，这里培育有1100多种热带植物，是植物育种、繁殖的“产房”。温室中间，有一块用塑料布围起的单独区域，大约20平方米，里面温度达到25摄氏度。一株睡布袋叶子葱郁，叶片间点缀着几朵咖啡色五角星型的小花朵，仔细看，绿叶之间还挂着几条绿色的果实，长约7厘米。睡布袋是非常珍稀的非洲植物，目前亚洲最大的雄株就在中山植物园内。
高级园艺师耿蕾介绍，这株睡布袋从南非引种到南京已经8年，以往冬天它都叶子凋敝进入休眠状态。今年，她特意在温室里搭起这个塑料棚，模拟非洲炎热干燥的气候特点，睡布袋果然“以为”回到了故乡，在11月份时终于开花了。耿蕾说，这株睡布袋是雌株，巧的是，前段时间，雄株也同时开花了。
为了给睡布袋授粉，耿蕾特意等到一个大晴天的中午穿了件棉衣，从前湖边大温室里睡布袋的雄株上，采下一支带有花朵的藤条，揣在棉袄里，快步跑到后备温室，用干燥的毛笔沾上雄花的花粉，小心翼翼地刷在雌花上。大约一周后，接受授粉的十几朵雌花中，有4朵授粉成功，如今，已经长出了4个果实。
据介绍，睡布袋的果实成熟后，专家就可以从中选取种子进行繁殖培育，目前，国内睡布袋的人工繁殖还是空白。
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