湖泊为人们带来大量淡水和水产以及水上运输，还美丽得让人们浮想联翩。在地球上，湖泊遍布各地，实在没有自然湖泊，人们还可以在身边造一个。可能是因为她离我们太近了，或因为湖泊从来都很温顺，不会“发脾气”，人们对于湖泊总是那样漫不经心，随意使用。甚至为了换来经济开发的土地，直接填湖造地，抛弃身边那些温顺的天然湖泊。
地球上的湖泊
在学术上，湖泊还没有一个十分准确的定义。湖泊是一片被陆地包围，充满不流动水体的区域。一般的湖泊会有河流提供水源，在高山区域，水源大多来自大气降水。湖泊分天然和人工两类，有的天然湖泊的寿命可以追溯到冰河时期。
地球上大约有3.03亿个湖泊或池塘类型的水体，其中91%小于1公顷。至于多大才能与池塘这个同样被陆地包围的水面相区别，这个数值从2公顷到40公顷以上不等。地球上天然湖泊里的水大部分为淡水，因此湖泊也是地球上重要的淡水储存地，这些湖泊主要分布在北半球高纬度地区。根据专家的估计，全球面积1000平方公里以上的大湖泊有122个，其容纳的淡水占全球除冰盖以外全部淡水总量的29%。
在加拿大，湖泊总量达到200万个，其中有31752个湖泊超过3平方公里。芬兰500平方米以上的湖泊有187888个，其中1万平方米以上的有56000个。
根据湖泊的不同起源，大致可以分为构造湖泊、火山湖、滑坡湖、冰川湖等11个主要湖泊类型、76个亚型。其中，构造湖是由地壳的变形和运动形成的湖泊，例如东非裂谷、贝加尔湖、里海、咸海等。
地球上面积最大的湖是里海，尽管它的名字叫海，但从地理学的角度来看，还是湖。里海的表面积为37万平方公里。世界上最深的湖是贝加尔湖，深度达1637米，也是存水最多的湖，存有23.6万亿吨水，还是世界上岁数最大的湖，已经3000万岁了。非洲的坦噶尼喀湖是世界上最长的湖，最长距离有660公里，也是仅次于贝加尔湖的世界第二深湖，湖泊水深1470米。
世界最高的湖泊是奥乔斯·德尔·萨拉多的火山口湖，海拔6390米。但高于5000米的世界最大湖泊是中国西藏的普莫雍錯，面积达290平方公里，地处海拔5018米。
地球上的湖泊在陆地分布受到地形、地貌、水供给等多种因素的影响，形状也千奇百怪，与周边陆地自然和谐，相映一体。歌曲《贝加尔湖畔》有句歌词：“我们流连忘返在贝加尔湖畔。”听上去挺浪漫的，可真实的情况是，那里并不适合久呆，因为贝加尔湖畔实在是太荒凉，在一年的大多数时间里都很冷，是不适合人类生活的极端苦寒之地。
地球上的湖泊
在学术上，湖泊还没有一个十分准确的定义。湖泊是一片被陆地包围，充满不流动水体的区域。一般的湖泊会有河流提供水源，在高山区域，水源大多来自大气降水。湖泊分天然和人工两类，有的天然湖泊的寿命可以追溯到冰河时期。
地球上大约有3.03亿个湖泊或池塘类型的水体，其中91%小于1公顷。至于多大才能与池塘这个同样被陆地包围的水面相区别，这个数值从2公顷到40公顷以上不等。地球上天然湖泊里的水大部分为淡水，因此湖泊也是地球上重要的淡水储存地，这些湖泊主要分布在北半球高纬度地区。根据专家的估计，全球面积1000平方公里以上的大湖泊有122个，其容纳的淡水占全球除冰盖以外全部淡水总量的29%。
在加拿大，湖泊总量达到200万个，其中有31752个湖泊超过3平方公里。芬兰500平方米以上的湖泊有187888个，其中1万平方米以上的有56000个。
根据湖泊的不同起源，大致可以分为构造湖泊、火山湖、滑坡湖、冰川湖等11个主要湖泊类型、76个亚型。其中，构造湖是由地壳的变形和运动形成的湖泊，例如东非裂谷、贝加尔湖、里海、咸海等。
地球上面积最大的湖是里海，尽管它的名字叫海，但从地理学的角度来看，还是湖。里海的表面积为37万平方公里。世界上最深的湖是贝加尔湖，深度达1637米，也是存水最多的湖，存有23.6万亿吨水，还是世界上岁数最大的湖，已经3000万岁了。非洲的坦噶尼喀湖是世界上最长的湖，最长距离有660公里，也是仅次于贝加尔湖的世界第二深湖，湖泊水深1470米。
世界最高的湖泊是奥乔斯·德尔·萨拉多的火山口湖，海拔6390米。但高于5000米的世界最大湖泊是中国西藏的普莫雍錯，面积达290平方公里，地处海拔5018米。
地球上的湖泊在陆地分布受到地形、地貌、水供给等多种因素的影响，形状也千奇百怪，与周边陆地自然和谐，相映一体。歌曲《贝加尔湖畔》有句歌词：“我们流连忘返在贝加尔湖畔。”听上去挺浪漫的，可真实的情况是，那里并不适合久呆，因为贝加尔湖畔实在是太荒凉，在一年的大多数时间里都很冷，是不适合人类生活的极端苦寒之地。
湖泊之富，在于水；湖泊之危，源于水。上游的河流为湖泊提供水源，湖泊的面积和水量与本地降水、上游降水、河流供水能力有密切关系。根据联合国环境署和联合国粮食与农业组织的研究报告，在20世纪后半叶，温带地区的湖泊消失了一半以上，这些湖泊的消失主要是因为城市扩张和农业发展对于土地的巨大需求。在平原地区，大量的填湖造地工程消灭了许多中、小型湖泊，这样的活动主要发生在东亚地区。
在干旱和半干旱地区，农业发展大量抽取上游河流里的水，或直接抽取湖里的淡水导致湖泊的盐化、缩小，甚至干涸。不断缩小和盐化的约旦死海引起世界各国的关注。2009年10月，约旦宣布实施旨在挽救死海的“红海-死海海水运送工程”，每年从红海提取约3亿立方米的海水。2013年12月，以色列、约旦和巴勒斯坦权力机构签署协议，搁置纠纷，共同铺设一条连接红海和死海的输水管道，管道全长180公里。2016年11月27日，约旦政府宣布，将挑选5个财团来实施该项目。该项目一期工程将于2018年第一季度动工，到2021年完工。
目前，世界正在消失的湖泊主要有：美国加利福尼亚的索尔顿湖、杜瑞海、欧文斯湖、莫诺湖和内华达州的沃克湖、米德湖，明尼苏达州的白熊湖，德克萨斯州湖梅雷迪思湖；欧亚大陆的以色列和约旦的死海，伊朗-阿富汗边境的哈姆恩湖，中亚的咸海，伊朗的厄米亚湖、巴特哈特干湖，印度的奈尼塔尔湖，土耳其的爱米特湖，中国的鄱阳湖和青海湖；非洲的乍得湖、马里的法古伊拜湖；意大利的富赛恩湖，希腊的科派斯湖；澳大利亚的艾伯特湖、欣德马什湖、南威尔士的乔治湖；南美洲玻利维亚的波奥泊湖和中美洲的墨西哥查帕拉湖。
湖泊生态修复工程
湖泊为人类提供了包括灌溉、饮用、稀释污染物、水力发电、交通、娱乐、食物和审美享受等服务。但在很长的时间里，人们对于湖泊并没有给予足够的关注和尊重，将其当作废地，成为经济开发的对象。
一些平原湖泊距离人类聚集区太近了，人们对于湖泊生态系统缺乏必要的认识。在人类社会的发展进程中，对自然生态系统的认识和实践中出现的错误，总是能够反映到湖泊和湿地生态系统中，无论是倾倒污染物还是填湖造地等，都对湖泊生态系统、湖泊的水质以及水量造成严重的危害。目前在世界很多发展中国家，这种状况不仅没有得到遏制，反而变得日益严重。
也就是在过去的100多年时间里，人们才开始认识湖泊及其生态系统。影响湖泊水质量和生态系统的外部因素很多，农业、河岸土地利用、林业、化石燃料消耗和需求变化都包括在内。
国际组织对于湖泊的相关研究表明，湖泊生态系统退化导致湖泊的生态服务价值降低，更有经济分析表明，退化的湖泊比普通湖泊的价值要低得多。湖泊生态修复是一个集合了工程和化学、生物技术等，与社会经济发展为一体的湖-人系统工程。所谓湖-人系统工程，指的是在湖泊生态修复工作中，修复生态系统是核心，而不是按照人类利用的目的，将湖泊的生态修复项目作为经济开发项目。
湖泊生态修复工程具有极强的自然属性，需要预先做好有关人的社会工作，包括普及湖泊生态环境保护知识，唤醒保护意识。其次要做的工作就是湖泊自然生态系统的本底调查，找到湖泊生态系统退化的原因，然后进行科学规划，循序渐进地开展修复工作。
尽管世界各国都在努力做好湖泊的生态修复工作，但湖泊的“静水”自然属性使得其生态修复变得异常艰难，经过很长时间也未必理想。目前，在世界上还很难找到湖泊生态修复的成功范例和普遍适用的技术与方法。湖泊生态系统破坏容易，修复不易，还要付出巨大的成本，因此，首先要尊重湖泊，注重保护。