西部大开发实施5年来进展顺利，成效显著。西部地区固定资产投资年均增长20%，经济社会发展进入了历史上最好的时期。
国家重点加大了对西部地区生态环境的建设力度。5年来，西部退耕地造林和荒山荒地造林2.88亿亩。新疆、青海、内蒙古等一些荒漠化草原植被盖度增加20%以上，约9700多万退耕农牧民由于国家补助政策而直接受益。
国家还在西部地区加大教育、卫生、文化和交通、能源等方面的建设力度。5年来，西部开发新开工重点项目达60个，计划投资总规模8500亿元，到2004年，有23项重点工程全部或部分建成投产。
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