每年的12月11日，是“国际山区日”。这是联合国在2002年确定国际山区年的同时确定的。随后，有78个国家成立了山区委员会，以在山区可持续发展问题上增强国际协作。联合国确定国际山区日的目的，是使人们认识山区的重要性，强调山区发展的机遇和限制因素，推动世界山区及高原地区的发展，尤其是全球淡水资源的涵养和有效利用。
每年的国际山区日，都有关于山区可持续发展的不同主题。今年国际山区日的主题为：“开展适度旅游，缓解山区贫困。”
旅游业是世界最大的产业，无论是发展中国家还是发达国家，旅游业已经成为许多山区重要的经济来源。世界贫困山区大多拥有迷人的风光，旅游业短期内收益很好。然而以长期眼光看，旅游业会破坏生态环境，对山区发展造成一定影响，必须限客旅游。以适度旅游为核心的可持续旅游，旨在降低对当地环境和文化的负面影响，并为山区提供创收和就业机会。
2005年国际山区日活动中，要宣传山区旅游造成的危害和其潜在的危机，呼吁人们通过生态环境可持续旅游来改善山区的贫困现状，并实现区域乃至全球的可持续发展。
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