“共和国勋章”获得者袁隆平是国际公认的“杂交水稻之父”。在广东，前广东省林业科学研究院研究员张光楚则是国际公认的“杂交竹子翘楚”。

　　作为老共产党员，张光楚知难而进、以顽强毅力开展林业科技艰苦探索，并于1977年完成《竹子有性杂交种――撑麻青一号》研究，成功地培育出我国第一个竹子杂交种，随后开展“笋用竹良种选育”的研究，把竹子杂交育种研究推向新水平。

　　1938年出生于湖北孝感的张光楚温文尔雅，思路清晰，详细地介绍了其从事竹子杂交的来龙去脉。

　　新中国建国初期，百废待兴、百业待举、困难重重，竹子在广东作为主要经济用材，广泛应用于生活生产的多个领域，但由于竹子产量低等原因一直面临严峻供需矛盾。如何培育出更优良的竹子新品种并快速扩大种植面积成为摆在广东省林业科学研究所案头上的一个任务，这时，张光楚以一名老共产党员的高度责任感接过了这一项神圣任务。

　　由于竹类开花的特殊性，对于竹子有性杂交的问题，国际上都因开花材料收集、花期调控、花粉寿命和生活力保存技术等问题不能解决，只有个别国家曾经进行过研究，且收效甚微。起初，在缺资料、缺经费、缺经验、缺实验设备、缺实验地的困难条件下，张光楚深入竹产区请教竹农并不断从实践中摸索。

　　竹子开花，难得一见。一次偶然的机会，张光楚听说清远山区有竹子开花了，二话不说就徒步赶往清远，走了足足一整天。在当地农民的帮助下，张光楚成功找到一批开花的竹子用于研究。

　　有了开花的竹子，杂交实验成为张光楚日常最主要的工作，她日复一日埋头扎根在实验室潜心研究，于1977年完成《竹子有性杂交种――撑麻青一号》研究，成功地培育出我国第一个竹子杂交种，取得阶段性成果，获得1979年广东省科学大会奖和1980年广东省科技成果三等奖。

　　仅仅一批杂交种尚不能大规模育种并用于推广种植，如今摆在张光楚面前的第二个任务就是如何选育一批优良杂种在生产上使用。

　　张光楚回忆，当时的研究面临很多困难，由于竹子与水稻杂交育种不同，竹子是直直的往上生长的，杂交育种的时候可以把竹子顶部发芽的部分切成一段一段，通过组织培养进行大规模繁育。最开始育的几批苗，开始时发育良好，待长到几厘米高时，科研人员就把苗种植到泥土中，不料一段时间后，种下去的苗死亡率超过95%。

　　竹子每年发芽一次，如此几年时间就匆匆而过，张光楚始终坚持对幸存下来的竹子进行研究对比，希望找出竹苗死亡的原因。经过多次对比，她突然发现，凡是活下来的竹苗都是组织培育时间比较短的，约1~2厘米的竹苗种植后成活率反而更高，而一旦超过2厘米的竹苗种植到泥土后存活率反而不高。

　　这给大规模繁殖提供了另一个思路——原来并非看起来强壮的竹苗存活率会更高。1986年，张光楚系统完成了竹子有性杂交研究，首次解决了竹子杂交系列关键性技术问题，选育出一批优良杂种在生产上使用，在5属10中竹子之间进行24组杂交，获得20个杂交种，并从中筛选出撑麻青1号、撑麻7号、撑麻25号、撑麻11号等4个最有杂种。

　　这项突出成果获1987年广东省科技进步二等奖，并引起国内外同行专家普遍关注。在此基础上，她继续拓宽研究的领域，进行“丛生竹染色体数的研究”和开展“笋用竹良种选育的研究”，分别在遗传理论和应用研究上取得新的突破，把竹子杂交育种研究推向新水平。

　　20世纪80年代，竹子组培在国内尚无成功的先例，张光楚研究员持之以恒的反复探索，整日泡在组培室观察，1992年成功完成勃氏甜龙竹、绿竹的组织培养，终于攻克竹子离体快速繁殖这一技术瓶颈，为竹子种苗的规模化扩繁奠定了基础。

　　在1985年、1991年的第二、四届国际竹子学术讨论会上，张光楚在国内外专家参加的座谈会上宣读了《竹子有性杂交研究》论文，一时成为科学界讨论的热点，各国专家一致认为这些研究在世界处于领先地位。

　　当时，张光楚培育的竹子先后走进澳大利亚、东南亚等国，先后有日本、印度、美国、加拿大等7个国家报道我国竹子杂交育种领域取得进展的消息，各国专家一致认同张光楚在竹子杂交育种研究方面的领先地位，成为中国科技走出国门的又一代表。

　　由于张光楚做出了显著的成绩和突出的贡献，1979年和1986年，她被省政府评为“广东省农村科技先进工作者”，1988年被省政府评为“广东省有突出贡献专家”和“广东省先进工作者”，1991年经国务院批准享受“政府特殊津贴”，1992年被广东省委评为“广东省优秀中青年专家”、广东省科技进步二等奖获得者，并当选为党的十四大代表。

　　回首科研生涯取得的成绩，张光楚显得相当谦虚，如今她最喜欢的运动就是漫步于广东树木公园，看一看当年从全球各地引种的各类竹子，为年轻一辈科研人员提供样本。她告诉记者，相比当年，现在广东省林业科学研究院科研条件已经发生了巨变，高水平科研人才队伍也日益壮大，期待更多后来者产出更好的科研成果，为中国进步添砖加瓦。