广东湛市红树林自然保护区是在原有的廉江高桥省级红树林保护区的基础上建成的，主要包括有廉江高桥、雷州市海田区、湛江麻江区太平镇、遂溪县北潭等地的红树林。而高桥红树林带是我国第一大红树林带，主要分布于廉江市高桥镇的红寨、德耀、坡禾地3个村的沿海滩涂，整条林带约27公里长。  该保护区内有红海榄、榄李、白骨壤、桐花树、海漆等共16个科25种红树林植物。
    雷州半岛的红树林多生长于港湾、河口附近风浪相对小、土壤深厚的泥质滩途上，分为纯林群落和混生林群落。而不同的群落又占据海滩不同的部位。如白骨壤、桐花树等先锋树种占据着外滩；红海榄、秋茄和木榄群落分布于中内滩，成为混合群落的最高层；在潮水线附近的陆地生长有海漆、黄槿等红树林树种。红树林植物为了适应恶劣的生存环境，不少树种具有“胎生”性，即种子在母树上已萌发成幼苗，成熟后从树上落下插入海滩淤泥中，生根吐芽长成小树。
    红树林生长密集，根系发达且相交错，能阻挡和削弱海浪对堤围的冲击，有堤围“绿色保护神”之称。另外，由于红树林独特的生长特性，在其生长的水域形成了一个特殊的生态环境，里面风浪相对小，落叶落花落果多，食饵丰富，是鱼、虾、蟹等浅海动物生存的“天堂”。据调查，红树林内有水体浮游动物一百二十多种，藻类二百五十多种，生境底栖动物一百一十多种，其中贝类中四十多种，甲壳类四十多种，鱼类数十种。
    在湛江市，林业部门开展了多个红树林品种的引种研究，其中无瓣海桑引种已告成功，并建立了多个人工造林示范点。无瓣海桑生长迅速，有“海上桉树”之称。目前，湛江市每年可产无瓣海桑苗木数十万株，除满足本市造林外，还供应到汕头、珠海、阳江等地。

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