中国小鲵属两栖动纲，有尾目，小鲵科，靠肺和湿润的皮肤交换空气呼吸，离开水面陆栖时不敢离水源太远，以苔藓或节肢动物幼虫为食。
据了解，1889年，一外国人最早在湖北宜昌发现这种小动物，定名为“中国小鲵”。上世纪30年代，又有人在福建崇安、浙江温岭和湖南祁阳发现过“中国小鲵”，尔后便销声匿迹。由于濒临灭绝，1986年与国宝大熊猫一起被国家列入《中国濒危动物红皮书》，事实上，这种有3亿年历史、与恐龙同处一个发展时代，当年曾与恐龙“称兄道弟”的古老物种，历尽沧桑劫难能顽强地繁衍生息至今，本身就足以令人震撼，堪称珍贵的“生物活化石”，被生物学家誉为研究古生物进化史的“金钥匙”。
这次蕉岭发现的“中国小鲵”与资料记载的有所不同，其背部颜色不是黑色而是淡黄色，虽然考证属小鲵科无疑，但究竟属何种还无法定论。目前，５条活体标本放养在长潭省级自然保护区的珍稀园内，还有待于专家的进一步考证。 附件: