百年葵林受到省领导的称赞
５月９日，副省长许德立带领省环保、国土、建设、林业、统计等部门负责人及有关生态环保方面的专家，在江门市领导王南健、林崇中、陈杭及新会区领导宋波、钟志杰的陪同下，考察了位于新会区会城街道办事处的南坦岛葵林。省领导及生态环境专家了解了新会葵林的现状、生态环境效益及保护情况后，对葵林的生态环境赞不绝口，要求做好葵林的环境保护和开发对策、措施等。
早在今年３月，华南农业大学的几位植物学家来到新会区考察南坦岛葵林，称赞这样美丽的自然生态景观实属少见，并充分肯定了葵林的科研价值和利用价值。据专家分析，会城南坦岛这片１５００多亩的葵林，树龄已经有１３０——１５０岁，是全国惟一具有规模和上百年历史的葵林。
规模最大、保护最好的葵林
从原新会南门大桥收费站经过黄克兢大桥，就可以看到目前新会惟一保存较完整的、已有百多年种植历史的南坦岛葵林，这里的葵树高大挺拔，片片葵叶象雨伞打开，从高处鸟瞰，葵林象镶嵌在新会大地上的绿翡翠，远远望去，葵林又像绿色的海洋。
据了解，新会区种植葵树已经有１６００多年历史，以南坦岛现存的这片葵林，规模最大、保护最好。记者进入葵林内，只见曲径通幽，树形或立或卧，有斜有曲，千姿百态，小沟纵横，时而见到鱼、虾等水生物在清澈的水沟里畅游；蚌、螺等贝壳类生物也在此“安营扎寨”；林内各种小鸟尽情欢唱，鱼、虾、水、鸟共存，形成了一个独特的生态环境，专家认为可以开发为科普和生态旅游基地。目前，在黄克兢大桥底进入葵林的曲折小道上，工作人员开始在两旁补种上野生芋等植物，营造和谐的绿色生态环境。
文人雅士的创作热土
每年，到南坦岛葵林进行摄影创作的本地和外地摄影家不计其数，摄影家们喜欢用镜头捕捉葵树的婀娜多姿。苏炎煊、冯耀华、赵善积等新会的一班摄影发烧友及画家自上世纪６０年代开始，就发现了这大片葵林，他们以葵林各种美妙姿态做素材，创作了大量有影响的作品，包括油画、木刻、摄影、国画、版画等，表现形式多种多样，其中不少作品获得了不同级别的奖励。难怪这片百年老葵林被摄影爱好者和文人雅士戏称为“作品摇篮”和“创作基地”。
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新会民间晒葵工葵盛叔的故事
说到制葵业，南坦岛曾闻名遐迩，岛上居民曾经祖祖辈辈以种葵、织葵、卖葵为生。自上世纪８０年代以后，葵制业日渐式微，家家户户织葵扇的热闹场面已成为远去的一道风景。如今岛上仅剩下１０多人从事葵制业，葵盛叔便是其中一位老牌的晒葵工。葵盛叔在与葵林相邻的葵制品厂上班，惟一的工作就是晒葵。
葵盛叔今年已经５０岁，他从１８岁开始晒葵，至今已经晒了整整３２年。期间，他曾有机会外出打工，但他不愿意离开晒葵场。在那３２年的日出日落中，他把一头黑发晒成花白发，把一身黄皮肤晒成黑皮肤。
葵盛叔每天要晒一万柄扇叶。晒葵看起来是一件简单的事，其实里面也有奥秘。葵盛叔说：“晒葵最好是晒到下午３时后开始收葵，因为趁着阳光猛烈时把葵叶收起来，葵叶还保留着阳光的暖气，把它们堆叠起来后，葵叶的颜色就会自然地变白……”当头戴草帽的葵盛叔蹲在地上把葵叶一柄一柄摊开来时，横看成行，竖看成片，构成了一道独特的风景。叠葵垛是他的“绝技”，他是南坦人公认的叠葵垛叠得最高的人。葵盛叔叠葵垛，从低到高一层一层地叠，叠到高处爬上木梯，叠到更高处就用两架木梯接驳起来，让高高的木梯斜靠在葵垛上，他像演杂技似的，一手扶着梯子一手拖着葵捆，熟练地往上爬，他每跨上一步，木梯就发出吱吱的响声，葵垛也好像有轻微的摇荡。当他攀上木梯顶端，双手举起一捆葵，用力往上一扔，葵垛就牢固地叠在一起。
葵盛叔从木梯上走下来，拍拍身上的灰尘，说：“我现在还有力气叠葵，只怕日后老了没人接班。”葵盛叔的忧患源于岛上的年轻人都不愿意当晒葵工，因为干这一行必须耐得住清贫。
那些曾经与葵叔一起晒葵的同龄人早已转行了，他们挣了钱建了房子娶了老婆生了孩子，有的甚至抱了孙子，惟独葵盛叔因为固执地留守晒葵场而挣不到钱建不起房娶不起妻，至今仍然是一条“光棍”。因为没有家室，他只好以晒葵场为家，过着与葵相依为命的日子。岛上一位村妇曾热心为葵盛叔介绍过几个对象，但女方总是嫌他没有房子。
葵盛叔３２年如一日坚守着那一方晒葵地，无论外面的世界有多大诱惑，他也对晒葵这一行当不离不弃，并且，他已经为这种坚守付出了代价：在晒葵的同时，他晒褪了青春的颜色，晒走了心底的新郎梦……