你见过巍巍大山、茫茫林海，但你见过光秃秃的化石森林吗？在青草如茵、绿树成荫、繁花似锦深圳仙湖植物园里，有一个别具一格的古木化石森林景区，里面各种古木化石傲然挺立，奇形怪状，别具一格。许多参观过化石森林的游客都不禁为大自然的鬼斧神工赞叹不已，他们说：“北京有万里长城，西安有秦始皇兵马俑，深圳也有一个古木化石森林”。化石森林已成为深圳的文化瑰宝。
                                      国内首座化石森林
    1998年，深圳仙湖植物园从辽宁一位私人收藏者手中购得了距今7000万年至1.7亿年的一批古木化石，其后又陆续从内蒙、新疆等地购得多株古木化石，在园内建起了全国惟一的化石森林景区。整个景区占地30多亩，由600多株木化石耸立形成化石森林景观。
    在化石森林里，一株株古木光秃秃地或直刺青天，或横卧石中，或互相依靠，奇妙无比。这些硅化木外部形态仍然保持树木特征，一些树木看上去如风化石，似乎可一层一层剥落，其实非常坚硬。化石森林中最高的达８米多，直径最大的有１米多，许多树皮的痕迹、年轮都清晰可见，很有一番岁月悠悠的沧桑感。其中最古老的一株名叫朝阳原始云杉木，距今约1.6亿至1.7亿年。
    据了解，古木化石又称硅化木，是石化了的树木枝干化石。在距今一亿五千万年前的中生代侏罗纪，由于地壳运动或火山爆发，古代森林瞬间被泥沙碎石或火山熔岩所掩埋，树木中的有机质逐渐为二氧化硅所取代，形成了与石头一样的硅化木。
                                       科普教育价值巨大
    根据鉴定，专家们发现这批化石全是古代松柏类，分属云杉型木、南洋杉型木、紫杉型木、枝叶木型以及异木类的5个属，共有11种树木，其中异木类今天已经灭绝。鉴定过程也十分复杂，通过将化石切片，在显微镜下观察其疏导组织类型，判断它的种类。
    仙湖植物园的古木化石，不仅仅具有珍贵的可观赏性，更重要的是具有宝贵的科普性和学术性。由于古树化石外部形态与内部结构仍然保留了树木的特征，为研究植物演化、环境变迁和气候变化等提供了科学的依据。这批化石的巨大科考价值更引起了深圳及国内外学者前来探宝。当年建立化石森林曾在国内外引起轰动。
    现在，每天到化石森林参观的游客络绎不绝，许多人流连忘返。不少学校组织学生来这里参观学习，把化石森林景区开辟为第二课堂。许多人更是在景区里面饶有兴趣地挑一株古木化石，一圈一圈地数年轮。无论是大人还是小孩，都对那清晰的木纹、自然光滑的表面、圆滚滚的石柱，感到兴奋异常，常有小孩绕着古木化石转圈。
                                     古木化石见证了地球的变迁
　　那些被黄土掩埋了亿余年后重见天日的化石森林，呈现不同地质形态，外观十分神奇。那一圈一圈的年轮清清楚楚，亿年岁月磨灭不了树木的圈圈年轮，每一圈年轮都仿佛在向人们诉说着地球历史的沧桑巨变。古木化石有的位于经常被河水冲刷的河床附近倒卧在泥土里的硅化木，保持着河水冲刷的痕迹，也有的上面十分艺术地保持着经年水滴留下的分布均匀的石坑或石洞，有的保留着火烧的痕迹……各种各样，各具特色。
　　据悉，硅化石经常被发现在火山灰堆积、温泉附近。这里往往是远古时代的茂密森林，后来由于火山爆发，树木被埋在了地下。树干中的有机物质跟水中溶解的二氧化硅、矿物质等发生交换，只保留了树干的外形。埋在地下的硅化木如果靠近火山岩浆，则硅化木中的二氧化硅再次溶解，再次凝固后就形成了玛瑙。由于地壳运动，泥土冲刷流失，致使这些木化石裸露出来，才被人们发现了。

                                       化石森林再添新军
    2004年10月，深圳扩建化石森林景区，在国内区旁边动工兴建化石森林国际区。经过紧张施工，国际区目前已经建成，附属设施建设也已全部完工。近日，来自海外4个国家、有着300多株集群规模的古木化石，错落有致地安放在“国内化石森林区”的北侧山坡上，构成了占地5000平方米的“化石森林国际区”，与化石森林国内区遥相呼应。
    据了解，这些新军中有在美国西海岸的泥土下沉睡了上亿年的松柏硅化木化石，有在千岛之国的炎热土地下埋藏了300多万年的被子植物化石。这批从美国、印度尼西亚、马达加斯加、蒙古等国家迁徙而来的海外植物化石瑰宝，与山下不远处从辽宁等地迁徙而来的化石森林遥相呼应，构成了目前世界上独一无二的世界首座迁地化石森林。（编辑 黎明）