时至10月，广东的秋意还不显著，但在肇庆怀集蓝钟镇古城村根竹塘村，一株1300多年树龄的红锥古树正以果熟蒂落提醒着人们秋天已经到来。即使是中午时分，烈日炎炎，古树之下依旧清凉，村中老人正背着小竹篓，弯着腰细心地搜索着地面上掉落的锥果。

　　红锥树是常绿乔木，每年8-10月结果，锥果与栗子相似，外部被一圈细小的尖刺包围，中间汇总褐色的外壳，打开果壳里面是米黄色的果实。据《陆川本草》载：“锥果有滋养强壮，健胃，消食的功效。”在曾经那些食不果腹的年代，这株红锥古树的果实是村民不可或缺的“救命粮”。

　　肇庆市怀集县岳山林场负责人张彬彬介绍到，当地人自小就食锥果，古树每年能掉落上千斤果实，他们会把锥果当零食，口感清甜爽口，还可以炒着吃或者煲汤。

　　一棵古树承载着许多村民的童年往年，提及这株被他们称为“老大哥”的“红锥树王”，大家总有说不完的故事。

　　走近这株红锥树王，板状根扎实厚重支撑起庞大的树干，树干粗壮需十人才能将其合抱，树枝婆娑直上云霄，树形挺拔昭示着它依旧蓬勃的生命力。据林业部门测量，红锥王树高26米，胸围近9米，冠幅38米，是目前广东已知树径最大的一株红锥。而它也并不“孤独”，在红锥树王周围散生着25株100年以上树龄的古红锥树，100年以下树龄的56株，平均树龄已超过210岁，众多古树聚集成了一片约20亩的古树林。

　　红锥树木材坚硬耐用，胶贴与油漆的性能好，是极佳的建筑和家具制作原材料。根竹塘村的红锥树能保存至今，形成如此规模的古树群，得益于村民对自然的敬畏，以及数百年来一直贯彻的爱护古树传统。在根竹塘村的村规民约中，很早就立下了规定：“禁止在树下燃香祭拜等一切有损古树的行为，人人要自觉履行，做好监督。”不伤害红锥树的一枝一叶，是村民们心照不宣的共识。

围绕古树修建栈道，保护古树生长环境。

　　古树屹立多年，难免遭遇意外。村民莫定邦今年已经78岁，说起数年前古树差点遭遇火患的事情，他记忆犹新。2004年，村内一位失智者在树下点火取暖，不慎引发火灾，所幸村民及时发觉，全村出动提水前来救火，古树才免遭厄运。“古树是祖先一代代传承下来的，不能断送在我们手上。”莫定邦说道。

　　为了更好地保护红锥古树群，2019年肇庆市怀集县投入超300万元，建设了红锥古树公园，在古树附近修建了登山步道、观景台和木栈道等设施，防止游客和村民长期踩踏古树周边土壤，导致土地板结影响树木根系生长。张彬彬介绍，为了保护好这些古树，当地镇政府和村委会签订了古树共同管护责任书，让每一个村民都加入到古树的保护当中去。“当地将责任落实到村民，会有村民定期查看古树的情况，如有问题马上上报。”

　　50年前，就在距离红锥古树不远处的岳山之上，肇庆怀集“岳山造林大会战”如火如荼，拉开广东大规模植树造林的序幕。50年后的今日，肇庆绿树成荫，古树成群，人与自然和谐共处，古树见证着变迁，也鼓励着人们继续为绿美广东生态文明建设不断奋斗。

　　像红锥树王一样的古树，在广东还有83760株。为了更好地守护这些历经沧桑的“老朋友”，各部门联合在绿美广东公共服务平台上线绿美广东古树认捐项目，共同发起“古树认捐·绿美有我”募捐活动。全省各地机关事业单位、中央驻粤单位、企业、社会组织、个人等广大社会力量可以通过平台参与保护古树行动，认捐金额超过1万元的组织或个人，将按“一树一冠名”“一树一牌”对公众展示古树认捐信息，展示期为3年。