阿根廷南部巴塔哥尼亚地区的纳韦尔瓦皮湖畔，生长着一种世界上最古老的柏树。阿地球学家里卡多·比利亚尔瓦正在研究这些古树，希望通过它们了解地球的气候变迁。
路透社８日报道说，这种柏树生长极为缓慢，但高度可达５０米以上，能存活２０００多年，其中一些树堪称地球最年长生物之一。与其他树种一样，这种树每年生长一圈年轮。科学家可以通过研究取自树干的样本，推测树一生中每一年经历的气候状况。
比利亚尔瓦说：“这使我们了解到，在巴塔哥尼亚一些地区，１９９８年是过去４００年间最热的一年。”比利亚尔瓦参与撰写了联合国去年发布的一份气候变化报告。
他说：“过去几十年间气候变化的显著程度，在过去４００年至５００年间史无前例。是巴塔哥尼亚古树的‘记录’让我们得出这一结论。”
古树年轮的“记录”显示，安第斯山脉南麓２０世纪的气温“温暖异常”，与过去２６０年间的平均气温相比，上世纪的平均气温上升了０．８６摄氏度。
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