增城挂绿荔枝（Litch chinensis），蜚声中外，是荔枝家族之瑰宝。陈鼎《荔枝谱》（公元1780年）曾记载，明万历36年间，有钦差巡抚到增城，一天赴荔宴，发现增城西园有棵名为挂绿的荔枝，其味异常，品之饱腹。翌年，帝下诏书：贡挂绿一百上京师。从此以后，挂绿荔枝便列为贡品。清朝更盛，荔熟时节，十里设驿，五里立站，快马帝京。境内富家巨子排队待购，两萝谷才换一颗。日本侵略我国时，西园曾一度作为日军的军马场，挂绿荔枝被糟蹋得枝叶凋零。日军投降后四后，挂绿老树繁花竞发，大年产果15公斤以上。解放后挂绿收归政府管理，1955年收果38公斤，其中20公斤运至广州广州市南方厦和中山五路百货商店出售，每颗售价8分钱，不到一小时便售空。到现在，每年荔熟季节，海内外游客络驿不绝，到西园以一睹挂绿芳容为快。

　　挂绿荔枝形似"情枝"，与一般荔枝不同之处，有一条绿带缠过全果。《广东新语》称："挂绿者，红中有绿，或在于肩，或在于腹，绿十之四，红十之六。生只数十百株，易地即变。" 挂绿果肉品莹，肉质爽脆，纸包不湿，慢啖其味，甜香沁腑，齿久留香，为举世无双的岭南佳果。

　　挂绿荔枝的得名，充满了神秘色彩，众说纷纭，莫衷一是。据史料记载，是由明朝工部尚书湛若水从闽南枫亭怀核归乡植而成，距今已逾400年。民间传说，有广东番禺人王翁促，官拜明威将军，一天，到增城访友，摘食荔枝，其人心细明练，观赏工夫过人，发现荔果有绿带缠身，又深知当地人信神拜佛，迷信何仙姑，就对随身师爷王敬通说："昨晚得一梦，有翰林书友告知，增城挂绿名果原是一颗仙果，何仙姑为了食它，在果中绑了一条绿带，作为鉴记。"传说未免滑稽，编造固不可信，但亦可见挂绿荔枝历史之悠久。

　　1955年后，挂绿荔枝长势日渐衰弱。为了挽救这棵古荔，增城市政府不惜重金，多次聘请国内外专家进行会诊，采取科学方法，令老树萌生新枝。现在，枯死的主干在离地面高1.44米已锯去，保留主干胸围5.34米，由主干萌发再生枝4条，平均高3米，冠幅5米。1966年，新枝挂果10公斤。为了发展挂绿荔枝，近几年农科人员在加强对老树管理的同时，进行驳接繁殖，已繁殖了第二、第三代挂绿荔枝3000多株，但能保持母树优良品质的仅一成左右，大部分是品质变劣的"不肖子孙"。