古树，是绿美广东的生命印证，是人与自然的故事底本，也是远方游子的乡愁。古树精神，从某种意义上说，是广东人文信念的象征，也是广东精神的折射。鉴于此，广东省林业局携手新快报特别推出绿美广东“深调研寻良策”大型报道——《树说南粤》。本期嘉宾是肇庆红锥王，让我们一起倾听它背后的绿美故事。

　　千年前，根竹塘村先祖不知道攀越了多少山头，才在怀集找到如此避世之所。到今天为止，身处两广交界处的村庄依旧僻静如昔，即便白天也只闻鸡犬声。

　　先辈在后山栽下的那株红锥树，已陪伴村民逾百代。红锥常绿，是村里人难得的休憩场所；红锥结果，是饥馑年代难得的饱腹之物。

　　2019年，红锥林中的“老大哥”——已1300多年的红锥王，入选“广东省十大最美古树”，同年，红锥古树公园建立。曾经鲜为人知的老树与老村，也开始闻达于世。

　　探幽记

　　玉树临风 多代同堂

　　四五亿年前的早古生代，地壳强烈运动，在粤西一带隆起了绵延的山脉——肇庆怀集蓝钟镇的根竹塘村，即生于此。从县城出发，驱车50公里，约一小时后，便至古村。

　　根竹塘村是一个自然村，背靠群山，前以一条河与其他村相隔。自入山口沿着小泉行50米，赫然就是古树“红锥王”。

　　置身红锥王下，才能体验到“玉树临风”四个字的真正意境。

　　红锥王身姿雄壮，躯干挺拔，要5名壮汉合抱才刚好。树顶，枝节苍郁，遮天蔽日；树脚，板根粗壮，落叶满怀。细看，年岁久远的树皮斑驳累累，但雪花状的绿色苔藓攀附顺延而上，又为古树的苍颜平添了一分俏丽。

　　据林业部门测量，红锥王树高26米，胸围近9米，冠幅38米，是目前广东已知树径最大的一株红锥。而以红锥王为核心，方圆20亩内共有25株红锥古树，平均树龄210年，呈多代同堂之态。红锥古树群内，还生长着格木、樟树、火力楠、红苞木等乡土树种，是省内罕见的一座集林木优良种源的基因基地。

　　人间世

　　红锥成林 护佑村邻

　　关于红锥王，传说颇多。

　　村民廖伯介绍，在唐朝中宗时期，山坡上经常出现怪事，弄得各户人家鸡犬不宁、家宅不安。当时的权贵人家就请来一位高人帮忙。高人认为是山上有精怪作乱，于是要求住家们亲手种下红锥树。红锥繁衍成林后，该村再无不详，代代兴家富业……

　　古城村纪委委员、根竹塘村村民莫伦枝则提供了另外一种解释：2000年前，根竹塘先祖到山中避世，终寻得一处佳地。美中不足的是，山泉直冲村口，讲究的先民们便栽下红锥，以化解村落布局上的缺陷，优化生态。

　　红锥王身姿雄壮，有植物附生在躯干。

　　锥果可食 四海共享

　　无论何种传说，红锥王的命运均与根竹塘村息息相关，事实也的确如此。

　　红锥为壳斗科锥属，常绿乔木，花期4-6月，果期翌年8-10月。《陆川本草》记载红锥：“有滋养强壮，健胃，消食的功效。”记者1月初到访时，村中70岁的林叔婆正背着竹篓，细心捡拾未及发现的锥果“遗珠”。

　　与栗子极像——锥果最外面包着一圈小尖刺，中间是一层褐色硬壳，内里才是米黄色的果实。莫伦枝从地上捡了一个棍子，带头在树下扒拉起来。毛刺爆开，珍珠大小的坚果滚到坡间泥土上，哺育了代代生灵。

　　“我小时候没什么零食，就把锥子当瓜子吃。用八角等香料爆炒之后，味道香得很！是我印象中唯一的、也是最好吃的零嘴。”莫伦枝回忆着童年，嘴角上扬，“有时候晚上风大，第二天全村老少都会背着竹篓来到山上捡锥子。不光我们，山鸡、松鼠、果子狸都会拣红锥果吃。有一次我跟松鼠们抢着捡拾，哈哈，我找得比它们多多啦！”

　　根竹塘村从不吝啬与他人分享红锥的馈赠。

　　去年10月，锥果成熟，现在周末及节假日慕名来捡果子的游客暴增，每天多达百余人。而村里人不设关卡，尽情与四海共享千年红锥的清甜。

　　古木火险 全村相救

　　如此传奇的树木，自然被奉为神灵。在根竹塘村的乡村民约中，一早便有了一条罕见又超前的规定：“禁止在树下燃香祭拜等一切有损古树的行为，人人要自觉履行，做好监督。”

　　原来，2004年，村中一位失智者在树下取暖，意外引起火灾。所幸事故发生在上午八九点，全村人一见火光，便齐齐出动，个个提水相救。“根本顾不上危险，太心疼了，这是祖先一代代传下的古树，不能断送在我们手上呀。”78岁的莫定邦说。

　　所幸，在村民们的倾力救护下，红锥林得以逃过一劫。

　　长物志

　　珍贵红木 家具用材

　　红锥树俗称红梨木，是一种珍贵红木。其材质优良，纹理美观、坚硬耐朽、抗虫力强，质量可与世界珍贵木材柚木媲美，是高级家具、造船车辆、工艺雕刻、建筑装修等优选用材。

　　不过，红锥这些“经济价值”，对根竹塘村民来说毫无意义。他们世世代代精心呵护，哪怕经济再困难，生活再艰苦，也绝不肯砍伐出卖古树。

　　传习录

　　签订责任 全民养护

　　莫伦枝、莫定邦、林叔婆，以及其他所有根竹塘村的村民，无一不在红锥树下纳凉、休憩过；每一对根竹塘小情侣，也都在树下约会过；每一个外出的游子，离乡时所带的，都是一袋满满的锥果……对于村民来说，红锥树凝结着浓浓的乡情和乡愁。

　　怀集县林业局高级工程师孔玉琴表示，村民们把树看得比自己的命还重要。红锥王能繁衍千余年，与村民的细心呵护有着直接联系。

　　2022年，怀集县林业局（县绿委办）对公园内的25株古树进行了补充调查并完成了挂牌工作。蓝钟镇政府与古城村签订了古树养护责任书，进一步明确管护责任；村民如发现古树有异常情况，应立即报告村小组，然后再上报县绿委办；同时，根竹塘村也将古树保护纳入村规民约，形成共治共享共护管理模式。

　　2023年11月，1300多年的红锥王古树安装了视频监控。目前，红锥古树公园内的25株古树全部生长正常。

　　寻良策

　　手植青绿 生生不息

　　随着时间推移，红锥王不免也有病痛：树干底部惊现1米多长的空洞。2019年至2020年，怀集县邀请了省林科院古树名木保护专家进行了抢救复壮，清腐、消毒、填充。目前古木状态良好。

　　“2019年，怀集县林业局与蓝钟镇政府一起创建森林小镇。如今，根竹塘村已成为集森林游憩、古树保护、文化体验、科普教育于一体的、有怀集特色的绿美古树乡村；未来我们还将进一步壮大红锥古树公园的规模。”孔玉琴对此充满期待与希望。

　　采访前一日，“肇庆市2024年县镇村绿化全民行动”在古城村举办。20世纪70年代，怀集万名青年奔赴蓝钟镇古城村旁的岳山林场，以一场“岳山造林大会战”，将贫瘠荒山变成万亩林海。如今，后辈们又扛起锄头，植下青绿。或许，这才是千年红锥生生不息的根本原因。